L'EVOLUTION

Homo Sapiens ... plus vieux que prévu

Des traces de vie d'Homo Sapiens datent de 164 000 ans sur les côtes d'Afrique du Sud : restes de coquillages consommés, instruments munis de lames en pierre, pigments rouges utilisés pour des comportements symboliques. Cette découverte repousse de beaucoup les connaissances en cours. Même s'il était acquis que les Homo sapiens étaient apparus en Afrique il y a 100 000 à 200 000 ans, la lame en pierre la plus ancienne remontait jusqu'ici à 70 000 ans tandis que l'élargissement de l'alimentation aux produits de la mer et les actes symboliques étaient supposés bien moins anciens également.

Source : NATURE

Grande nouvelle pour tous ceux qui veulent se documenter à la source, désormais tout (publications, manuscrits, biographie) est accessible sur le site http://www.darwin-online.org.uk/
Riche en illustrations et documents sonores, la théorie de l'Evolution en cyber-consultation.

Citation :

Darwin et sa théorie de l'évolution comme au musée mais sur le Web
LE MONDE | 03.05.08 | 20h14 • Mis à jour le 03.05.08 | 20h14

A l'approche de la commémoration du bicentenaire de sa naissance - il est né le 12 février 1809 -, Charles Darwin n'aurait pu rêver meilleur et plus utile hommage. L'université de Cambridge, dépositaire de ses archives depuis sa mort, en 1882 - il s'agit du plus vaste fonds jamais réuni de documents originaux consacrés à sa théorie de l'évolution -, vient de les mettre en ligne, sur le site Darwin-online.org.uk.

Seuls les chercheurs avaient jusqu'à présent accès aux collections de l'université britannique. Chacun peut désormais consulter plus de 43 000 pages de textes et 150 000 images retraçant la grande et les petites histoires d'une oeuvre fondatrice de la biologie moderne.

On y trouve, pour la première fois, l'intégralité des écrits publiés par Darwin, dont beaucoup n'avaient jamais été reproduits, ainsi que de très nombreux textes et photos issus des documents privés du naturaliste anglais. Un véritable "trésor", aux yeux de John Van Wyhe, responsable du site, pour qui cette publication numérique "marque une révolution" dans l'accès du public au matériau originel d'une théorie scientifique majeure.

RETOUR AUX SOURCES

Les exégètes pourront comparer les éditions successives de L'Origine des espèces (1859), avec, en prime, une ébauche de ce texte datant de 1840. Ils auront accès aux notes prises lors du Voyage du Beagle, qui, de 1831 à 1836, conduisit Darwin d'Australie en Amérique du Sud et aux îles Galapagos, où il recueillit un grand nombre de spécimens d'organismes fossiles et vivants et où germa l'idée de la sélection naturelle.

Ils auront aussi la possibilité de "feuilleter" ses carnets et ses documents personnels, lettres et photos de famille, et même le journal de sa cousine Emma, épousée en 1839.

Des extraits d'une douzaine de ses principaux écrits (dont L'Origine des espèces, Le Voyage du Beagle, La Filiation de l'homme, L'Expression des émotions chez l'homme et les animaux) pourront aussi être écoutés. Le site est en anglais, mais certains documents sont disponibles en allemand, en danois, en norvégien et en russe.

La thèse darwinienne d'une origine commune des espèces vivantes, dont l'évolution est régie par le mécanisme de sélection naturelle de variations spontanées, fit scandale et fut longtemps combattue, notamment par l'Eglise.

A l'heure où les mouvements créationnistes sont à nouveau très actifs - selon la version édulcorée du "dessein intelligent", la vie serait ainsi réglée par une causalité et une finalité supérieures -, il faut se réjouir de la possibilité désormais offerte de revenir aux sources de la pensée de Darwin.

Pierre Le Hir

À l'occasion de l'anniversaire de Charles Darwin, le Vatican organise un colloque sur le "dessein intelligent". Cette théorie, en vogue dans certains milieux chrétiens, distille l'idée d'une intervention divine dans l'évolution des espèces... Une manière de ne pas avoir tort sans avoir forcément raison. Et de se raccrocher autant que faire se peut aux wagons ...

Citation :

AFP - Le Vatican va s'interroger sur la théorie controversée
du "dessein intelligent" qui prétend démontrer scientifiquement
l'intervention divine dans l'évolution des espèces, à l'occasion d'un colloque qu'il organise en mars pour le bicentenaire de Darwin.

Ce colloque réunira du 3 au 7 mars à Rome des scientifiques et des
théologiens sur une "approche critique" de l'héritage de Charles
Darwin, ont expliqué ses organisateurs lors d'une conférence de presse mardi.

Le "ministre de la culture" du Vatican Mgr Gianfranco Ravasi a estimé
que "l'exigence du dialogue entre science et foi est de plus en plus
importante, car aucune des deux n'est en mesure d'épuiser la complexité du mystère de l'homme".

Mgr Ravasi a cependant refusé de s'exprimer sur la théorie du "dessein intelligent" ("intelligent design" en anglais), en vogue dans certains milieux chrétiens car elle a le mérite de ne pas rejeter les
découvertes scientifiques sur l'évolution naturelle comme le fait le créationnisme.

Il a laissé s'exprimer le théologien italien Giuseppe Tanzella-Nitti
qui, parlant "en son nom personnel", a critiqué "cette théorie qui
cherche à déduire de l'observation empirique l'existence d'une
puissance créatrice qui guiderait l'évolution". "Il y a confusion entre deux plans", scientifique et religieux, a relevé le théologien.

Pour l'Eglise catholique, "l'évolution est au fond la façon par
laquelle Dieu crée", mais on ne peut extrapoler cette conviction de
l'observation purement empirique, "de même qu'on ne peut extrapoler un plan divin de la chute d'un pot de fleur sur la tête d'un passant",
a-t-il expliqué.

L'Eglise est convaincue qu'"aucun des mécanismes de l'évolution ne s'oppose à l'affirmation que Dieu a voulu et créé l'homme" et que celui-ci est "le couronnement de la création", a-t-il cependant souligné.

Le colloque est organisé par l'université pontificale grégorienne alors
que la communauté scientifique mondiale célèbre cette année les 200 ans de l'anniversaire de Darwin, fondateur de la biologie moderne.

Au Paléosite, l’aventure commence fort avec une excursion dans un gisement archéologique situé sur le lieu même de la découverte de la dernière néandertalienne. Ensuite, une foule d’animations se succèdent et plonge le visiteur au cœur de la vie de l’homme de Neandertal, il y a 15 milliards d’années. Au programme : spectacles sur écran géant, animations 3D, bras de fer avec Neandertal, morphing facial. Dehors, petits et grands explorent des campements néandertaliens reconstitués grandeur nature… Le dimanche et pendant les vacances, chacun peut s’exercer au tir avec propulseur de sagaies, à la taille de la pierre et à l’allumage du feu. Décidément, un vrai moment pour se mettre dans la peau de nos très lointains ancêtres.