Gregory Colbert

Né à Toronto au Canada en 1960, Gregory Colbert est un metteur en scène et photographe. Son œuvre la plus connue, Ashes and Snow est une exposition de photographies artistiques et de films qui voyagent autour du monde dans un musée nomade, le Nomadic Museum.

Ashes and Snow

Citation :

La première exposition de Gregory Colbert Timewaves, eut lieu en 1992 au musée de l’Élysée en Suisse où elle fut saluée par la critique. Pendant les dix années qui ont suivi, Colbert n’a pas montré de films ni exposé de photos. Au lieu de cela, il a voyagé en Inde, en Birmanie, au Sri Lanka, en Égypte, en République dominicaine, en Éthiopie, au Kenya, aux îles Tonga, en Namibie ou en Antarctique afin de filmer et de photographier d'extraordinaires interactions entre les hommes et les animaux. Depuis 1992, il a mis sur pied plus de 60 expéditions semblables et a collaboré avec plus de 130 espèces. Parmi les animaux photographiés figurent les éléphants, les cachalots, les lamantins, les ibis sacrés, les grues Antigone, les aigles royaux, les gerfauts, les calaos rhinocéros, les guépards, les léopards, les chiens sauvages africains, les caracals les babouins, les élands, les mangoustes, les gibbons, les orangs-outans et les crocodiles d’eau salée. Parmi les sujets humains figurent les moines birmans, les danseurs qui entrent en transe, le peuple San ainsi que d'autres tribus indigènes autour du monde.

En 2002, Colbert présenta le résultat de son travail photographique, Ashes and Snow, à Venise, Italie. Le 9 avril 2002, un critique du Globe and Mail déclarait « Colbert a dévoilé Ashes and Snow, une exposition d’images et de photographies sans précédent dans son échelle et sa portée. Couvrant 12 600 mètres carrés, c’est la plus grande exposition en solo dans l’histoire de l’art en Europe. » Au printemps 2005, l’exposition ouvrit à New York dans le cadre spectaculaire du Nomadic Museum, une structure temporaire construite pour abriter l’accrochage des œuvres. Ashes and Snow et le Nomadic Museum ont ensuite voyagé à Santa Monica en 2006, à Tokyo en 2007 et à Mexico en 2008. À ce jour, Ashes and Snow a été vue par plus de 10 millions de personnes, devenant ainsi l'exposition d'un artiste vivant la plus visitée de l'histoire de l'art.

Ashes and Snow a remporté un immense succès critique et populaire. Photo magazine a écrit : « Un nouveau maître est né ». Ashes and Snow a été décrit comme « extraordinaire » par l’Economist, et « distinctif (…) monumental dans tous les sens du terme » par le Wall Street Journal. Stern magazine a trouvé les photographies « fascinantes » et Vanity Fair s’est exclamé : "Best of the Best!". En 2002, le critique du New York Times, Alan Riding a estimé que « Le pouvoir de ces images vient moins de leur beauté formelle que de la façon dont elles enveloppent le spectateur (...). Elles sont simplement des fenêtres ouvertes sur un monde où règnent patience et silence. »

Colbert a entamé sa carrière à Paris en 1983 où il a commencé à tourner des documentaires sur des questions sociales. Son documentaire On the Brink-An AIDS chronicle, filmé dans 9 pays, a été nommé pour le prix ACE en 1985 dans la catégorie meilleur documentaire. D’autres projets incluaient Last Words et Finding a Way Home. De la réalisation de films il est passé à la photographie artistique.

Gregory Colbert a reçu de nombreux prix et distinctions. En 2006 on lui a remis le prix du "Best Curator of the Year" au Lucie Awards. En 2007, son film Ashes and Snow a été nommé pour un prix spécial du jury de la Mostra de Venise. Plus récemment, il a été fait ambassadeur honoraire du tourisme et de la culture de Mexico.

Le musée nomade, Nomadic Museum, maison itinérante de l'exposition Ashes and Snow, est destiné à voyager dans le monde sans destination finale particulière.

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